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La brèche

Bastien Defives

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La région de Saint-Louis du Sénégal face à la montée des eaux.

La Langue de Barbarie est une étroite bande de sable de quelques centaines de mètres de large sur 30 kms de long, que longeait le fleuve Sénégal avant de rejoindre l’océan atlantique plus au sud.
Au nord de cette flèche sableuse, se trouve la ville de Saint-Louis, première ville d’Afrique Occidentale fondée par les européens, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000. Subissant l’influence directe du fleuve Sénégal et de l’océan atlantique, Saint-Louis est la ville plus menacée d’Afrique par la montée des eaux.

En 2003, une importante crue du fleuve inonde la ville. Un étroit canal d’évacuation est alors ouvert, quelques kms plus au Sud. Mais rapidement, sous la pression du fleuve et de la mer, cette brèche s’élargie… Elle fait aujourd’hui plusieurs kilomètres, et est devenue la nouvelle embouchure du fleuve.

Erosion dévastatrice, salinisation des sols, modification des écosystèmes… cette intervention humaine décidée dans l’urgence provoque depuis 12 ans des bouleversement environnementaux et sociaux majeurs et durables dans toute la région, auxquels les populations tentent de s’adapter.

EN

The Saint-Louis of Senegal region facing the rise of the water level.

The Langue de Barbarie is a narrow strip of sand of some hundreds meters wide on 30 km long, which followed the Senegal River before it joined the Atlantic Ocean.
On the North of this sandy arrow, stays Saint-Louis, the first West African city established by the Europeans, classified in the UNESCO world heritage since 2000. Undergoing the direct influence of the Senegal River and the Atlantic Ocean, Saint-Louis is the african city the most threatened by the rise of the water level.

In 2003, the evacuation of an important Senegal River overflow has been facilitated by a few meters wide breach opened on the Langue de Barbarie, a few kilometers south of the Saint-Louis town. Today, the breach is about 10kms wide, and has become the new river estuary.

This human intervention quickly decided has been causing for 12 years major and long-lasting environmental and social upheavals in the all region. Populations are trying to adapt themselves…

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